在佛羅里達大沼澤地對抗外來入侵種綠鬣蜥的戰鬥中,有了一個出人意料的新武器:一隻名叫Rogue的三歲硬毛獵犬。Rogue的主人Mike Kimmel,也就是在YouTube上以Python Cowboy著稱的人,經營著Martin County Trapping & Wildlife Rescue,努力保護生態系統,對抗如鬣蜥和蟒蛇等外來物種的威脅。
Rogue和她的另一位硬毛獵犬夥伴Otto,經訓練能撿回Kimmel和他的團隊射擊的鬣蜥,這也是他們清理工作的一部分。Kimmel在近期的一部YouTube影片中表示:「這些鬣蜥非常頑強,即便你精准射擊,也最好有一隻狗準備好,萬一牠們死而復生或逃走而死在其他地方。」
Kimmel也表示:「我非常注重不留下任何腐爛的鬣蜥或受傷的動物。我們在操作時非常小心,這也是為何城市部門與州政府願意聘用我們來執行這些工作。」
自從1960年代,來自南美的外來種鬣蜥就成為大沼澤地的一大問題。在1980年代,牠們更成為寵物交易的一部分,經常因不經驗的飼主無法負擔而被釋放到野外。根據佛羅里達魚類和野生動物保護委員會,綠鬣蜥對本地物種構成威脅,因為牠們消耗瀕危蝴蝶所需的重要植物,並已知會吃掉瀕危蝸牛。
這些鬣蜥也對家庭構成困擾,牠們幾乎吃掉任何種類的植被,在庭院和人行道下挖洞,導致結構性崩塌,並透過接觸水或其他受污染的表面向人類傳播沙門氏菌。由於牠們在該州並非受保護動物,因此任何人都可以人道地獵殺牠們。不過,Kimmel和他的團隊特別擅長此道,得益於像Rogue這樣的狗犬們的協助。
「狗狗是整體行動的重要部分。牠們幫忙撿回鬣蜥,協助讓行動順利進行,確保我們不留下任何受傷或仍活著的鬣蜥。」Kimmel表示。
持續的訓練讓像Rogue這樣的狗隨時可以應對任何田野狀況,隨著每次狩獵她的經驗會更豐富。但在一天的工作結束後,她依然是一隻普通的狗。「她喜歡被撫摸,和人打招呼,你最好要小心,因為她會偷偷送上小親吻,讓你臉上留下些許鬣蜥血。」Kimmel說。
在他分享的影片的評論中,人們對於Rogue的速度、敏捷性和技巧感到驚嘆。「真是了不起的狗,Rogue真棒。」有位留言者寫道。
另一位補充:「感謝Trapper Mike的精彩影片,Rogue真是出色的狗。你在那裡做的工作很棒,注意安全,保重。」
如Kimmel所言,「我們的州從中獲益良多。這些鬣蜥是入侵者,具有破壞性,為我們的州造成了上百萬美元的損失,影響我們已經掙扎中的本土野生動物,因此清除牠們是非常重要的事情。