在全球酒類飲品市場中，關於英國威士忌申請地理標誌（Geographical Indication, GI）的一項提案引發了來自蘇格蘭威士忌協會（Scotch Whisky Association, SWA）的強烈不滿。這項爭論的核心是，英國威士忌的地理標誌申請是否應考慮單一麥芽威士忌的歷史與製程。蘇格蘭威士忌協會認為這一申請與現有的蘇格蘭單一麥芽威士忌規則完全不符，可能導致市場混淆。
這項申請是由剛成立不久的英國威士忌公會（English Whisky Guild）提出，目的是欲將'英國威士忌'和'英國威士忌'兩個名詞納入英國政府的'烈酒地理標誌計畫'之內，以便對其進行保護。這一提案要求所有想要在品牌上使用這些名稱的產品，必須遵循一定的製作標準，其中包括在木桶中至少熟成三年，以及成品的酒精含量需達到40%或以上。
儘管如此，這項申請在蘇格蘭威士忌協會看來，對於'單一麥芽威士忌'的界定過於寬鬆。該組織指出，此次提案對於'單一麥芽'的定義僅止步於在同一蒸餾廠的基礎上進行蒸餾，而並未要求整個製作過程都使用於單一地點的麥芽大麥。這使得蘇格蘭威士忌協會擔憂，英國威士忌可能藉此申請動搖單一麥芽威士忌多年來建立的聲譽。
英國威士忌公會自2022年成立以來，已發展出22個成員，旗下管理約50家蒸餾廠。他們的目標在於不僅確保英國威士忌在國際市場中的地位，還希望藉由地理標誌的申請來強化英國威士忌的品牌價值。
但根據蘇格蘭威士忌協會的官方數據顯示，2024年蘇格蘭單一麥芽威士忌的出口銷售額雖然下降了17.2%，但出貨量卻有所增長，增加了3.9%。這份數據使得該協會更擔心新的英國威士忌定義將對正規單一麥芽威士忌產生不良影響。
這場關於地理標誌的爭論並不是單純的產業鬥爭，其後續影響還可能涉及到文化認同與傳統製程的價值衝突。畢竟，蘇格蘭威士忌因其歷史悠久的製程與獨特的品質標準為世人所知，而英國威士忌的崛起對於該領域的未來發展又將帶來何種改變，仍需時間來檢驗。
目前，圍繞英國威士忌地理標誌申請的正式諮詢期將持續到5月19日結束，各方將持續就此問題展開討論，而這次申請的結果勢必對英國及蘇格蘭威士忌的未來市場發展產生深遠影響。